在我的工作中，经常遇到病人来问自己患的是癌症还是肿瘤？我给的答案几乎是“某某某肿瘤”，哪怕是癌症晚期，也尽量告知“肿瘤”。很多人内心深处不愿意接受癌症这个事实，反而更容易接受“肿瘤”这个词。所以，请原谅我这样的“行为”。那么癌症和肿瘤有区别吗？
癌症的由来
公元前多年的希腊传奇医生，号称西医之父的希波克拉底发现这样一个有趣的现象，他在观察一例恶性肿瘤的时候发现肿瘤中生长出很多条大血管，看起来就像螃蟹的腿一样，于是他就用希腊词里的螃“caricinons”来称呼这种疾病，到英文里面就是cancer。说起cancer这个词，喜欢研究星座的朋友们应该不陌生吧，翻译过来就是巨蟹座。因此癌症也曾经被称为大螃蟹病。随着医学的不断发展，癌症的定义也逐渐清洗。肿瘤的英文念tumor，既然两个词的读法不同，那么其定义自然不同。
什么叫肿瘤
医学病理学是这样定义的：肿瘤是指人体正常细胞在各种治病因素的长期作用下，所产生的增生与分化异常所形成的新生物。新生物一旦形成后，不因病因消除而停止增生。换句话说：就是人体在环境因素、化学因素、遗传因素等各种外界因素长期刺激下，人体器官会新长出来各种肿块，即使通过手术将其切除，该肿块同样会复发会发生转移。
肿瘤分为良性与恶性两大类。良性肿瘤，一般称为“瘤”。恶性肿瘤来自上皮组织者称为“癌”；来源于间叶组织者称为“肉瘤”；但是某些恶性肿瘤仍沿用传统民称“瘤”或“病”，如恶性淋巴瘤、精原细胞瘤、白血病、霍奇金病等。
说到这里，是不是已经糊涂了？我们用下面这个公式来简单阐述一下：
肿瘤＝恶性肿瘤+良性肿瘤
癌症＝恶性肿瘤+血癌（比如白血病，霍奇金病等血液系统的恶性肿瘤）
因此癌症是指所有的恶性肿瘤，而肿瘤除了恶性肿瘤，还包括良性肿瘤。相信大家都知道良性肿瘤，但绝没听说良性癌症吧！
不论是癌症还是肿瘤，都是人体细胞异常生长的结果，都需要引起重视，良性肿瘤治疗不及时同样会癌变。因此二者都不可小觑，都需要进行正规的治疗。