多数人对于脂肪瘤一词可能会感到陌生，其实脂肪瘤并不算罕见，脂肪瘤是人体内的良性肿瘤，病患大多因为害怕是恶性肿瘤、影响外观和生活作息而求诊。
脂肪瘤分为偶发性和遗传性
脂肪瘤是一种常见的皮下肿瘤，只要有脂肪的地方，例如人体的四肢、头部颜面、躯干内腹腔、胸腔等部位，均有可能会长出脂肪瘤，脂肪瘤大多是真皮层的脂肪细胞聚集形成的，摸起来不痛、软，外观看起来表皮鼓鼓的。
在临床外观来看，分成偶发性的脂肪瘤及遗传性的脂肪瘤。偶发性脂肪瘤可能是单一颗，也可能是同时长了2-3颗，有的长得非常巨大，发病原因不明；遗传性的脂肪瘤患者，多具有家族性的腺瘤息肉病史如大肠息肉，外观上往往是长了一堆大小不一的肿瘤，就像葡萄串一样，还有的病人是手臂上布满了许多大大小小的突起，和俗称为象人的神经纤维瘤病患的一大块突起不同。
演变成恶性机率小
良性的脂肪瘤对于人体没有直接的危害，演变成为恶性肿瘤的机率微乎其微，脂肪瘤本身也不会有痛觉，比较担心的是肿块长得太大及长的位置问题，除了会影响外观外，也可能会压迫到神经、血管而产生疼痛等不适。良性的脂肪瘤通常不需要进行处理，每隔3-6个月定期跟踪检查即可，但除非肿瘤长的速度太快，会影响到外观和造成生活上的不便，病人已经有不舒服的感觉，就可以考虑开刀或抽脂了。
有的病患的脂肪瘤长在额肌内、抬头纹附近，额头有隆起，难免会感觉不美观；也有的病患长在脖子内，脖子内多神经、血管分布，病患会感觉到肩颈酸痛；还有病患长在背部，一方面背部鼓鼓的，穿衣不好看，另一方面，平躺时常感觉到背部有突起，所以常会睡不好。脂肪瘤长在腹腔内不易被察觉，大多是体检时才发现，腹腔内的脂肪瘤长大后，有可能会压迫到肠胃道系统如食道、胃、大小肠，病人可能会出现想吐、便秘、腹泻等不适症状。
良性恶性如何辨别？
恶性脂肪肉瘤和良性瘤这两者要如何初步判别？这两者肿瘤不容易从外观上做区别，但仔细观察，同样都是由脂肪细胞集聚而成的肿块，但恶性的脂肪肉瘤的成长速度就快得多了，一个月内直径长大1公分是常有的事，多数的脂肪瘤成长速度不会如此快速；脂肪肉瘤和脂肪瘤一样，外层会包覆着一层薄膜，但薄膜内的脂肪细胞侵略性强烈，不知不觉中侵蚀掉外层的薄膜，因此，有别于脂肪瘤外膜的完整性，脂肪肉瘤表层呈现出来的是凹凸不平的不规则状。
不过，只要进一步通过CT、核磁共振（MRI）、超声波检查，可初步地判别良性或恶性，然后再进行切片检查，就能明确地区分了。当然，也有极少数的病患是术前判定为良性的脂肪瘤，通过术后切片后，才确认为恶性的脂肪肉瘤，但机率低于百分之一。
两种手术治疗方式
不管是外观不佳或是影响到生活品质，病患在经过医师评估后，决定要治疗，有两种方式可以选择：
抽脂手术
要选择切除或抽脂，和脂肪瘤长的位置、大小有关。长在四肢部位、手术切除伤口大于10公分、怕伤口疤痕明显的病人，可选择抽脂。脂肪瘤内多为脂肪，大小又超过20公分，进行切除的话，手术面积很大，会留下难看、长达几10公分的大疤痕，进行抽脂手术，手术疤痕不到1公分，即可将脂肪瘤内的脂肪组织取下，脂肪瘤也缩小到只剩下脂肪瘤最外层的包膜，肿瘤像消气的气球一样萎缩了。
切除手术
颈、背部脂肪瘤：颈部脂肪瘤切除一般较复杂，此处的脂肪瘤若处理得不好，会造成病患日后的不适，由于脖子附近多神经、血管，贸然进行抽脂，可能会伤到神经、血管，而且长在颈部、背部附近的脂肪瘤内有较多的纤维，不但很难抽取，还可能会造成严重的皮下组织沾黏，抽脂后病人会感觉肩颈更加酸痛不适。
脸部脂肪瘤：前额的脂肪瘤，因为关系到门面问题，可利用内窥镜手术将脂肪瘤切除，疤痕也很小。
不过，经由医师诊断后确定是恶性的脂肪肉瘤，其治疗就不能是单纯的肿块切除或抽脂了，必须进行广泛性的切除手术，在切除肿瘤时要连同旁边的正常组织全部拿掉，如长在大腿部位的脂肪肉瘤，除了肿块外，还要把旁边的肌肉拿掉，这时，就无法顾及到美观问题，应以治愈为首要考量。
术后保健要做好
脂肪瘤病患在年轻时不在乎体内的小小肿块，随着年龄的增长，才因为外观、肿瘤压迫而想要手术治疗，手术病人以40-50岁人群居多，男女比例差不多。
要提醒的是，病人完成开刀切除手术后，必须先使用弹性绷带24-48小时，这样可以保持伤口的干燥，不会积血水、淋巴液，影响伤口的愈合，手术缝线要等术后7-8天后才可拆线；抽脂的话，因为面积比较庞大，医师会在伤口附近置放引流管，方便血水、淋巴液等组织液排出，约3-5天可取下，如果脂肪瘤很巨大，病患可能必须住院1星期左右。
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