肺癌是当今世界上对人类健康与生命危害最大的恶性肿瘤，年全世界新发病例为万，死亡病例万，均居恶性肿瘤的第一位。肺癌发病年龄多在40岁以上，患病者以男性居多，男女比例约为3～5∶1。
我国是世界肺癌大国，据世界卫生组织预测，到年，我国每年新增肺癌死亡病例将超过万，患病人数将居世界之最。
肺癌究竟是怎样一种疾病
我们通常所说的肺癌是指起源于支气管黏膜上皮或肺泡上皮的恶性肿瘤，也称为原发性支气管肺癌，也就是说，肺癌其实是来源于肺内“运输管道”管壁的肿瘤。除此之外，发生在肺部的恶性肿瘤还包括间叶组织来源的肉瘤，淋巴系统来源的淋巴瘤，以及起源于其他器官后来又转移到肺部的转移性恶性肿瘤，如肝癌、胃癌及乳腺癌等。
肺癌是怎样生长和扩散的
其中，原发性支气管肺癌虽然最开始起源于支气管壁，但肺癌组织不仅可以沿支气管壁生长，而且能轻易突破管壁，向管内生长，堵塞管腔，引起肺不张和肺部感染；向外侵入肺组织内形成实性肿块；它还能进一步突破肺组织而侵犯周围邻近的组织和器官，如肋骨、神经、心脏、大血管、食管、膈肌等。
此外，癌细胞还能进入淋巴系统而转移到肺内淋巴结、纵膈淋巴结、锁骨上及颈部淋巴结；通过血液系统而转移到远处的各个脏器，如脑、骨、肝和肾上腺等，同时还能引起肺内及胸膜腔内的播散。由此，肺癌的“邪恶”可见一斑，它能导致如此高的死亡率也就不足为奇了。
肺癌会遗传吗
多个流行病学研究发现，肺癌的发生似乎有潜在的家族聚集倾向。肺癌患者一级亲属（即父母、子女、兄弟姐妹）的患病机会显著增加，大约为普通人群的2倍～3倍，而这种遗传性在非吸烟者、女性以及鳞癌患者中体现得更为明显。科学家认为，发生这种现象的原因应归咎于肺癌的家族遗传易感性。
那么何为肺癌的家族遗传易感性呢？通俗地说，遗传易感性就是指由于人体内某些基因的存在或突变而使该人群对外界环境中的某些致癌因子更敏感，也就是说，携带有这些基因的人群在相同环境中患肺癌的概率要大于其他人群。
例如在吸烟人群中，即使大家吸烟程度完全相同，每个人患肺癌的概率也不一样，对于那些携带有肺癌易感基因的人，吸烟所产生的致癌物在他们体内的作用效果更加明显和突出，也就更易患肺癌。
但是，假如你的直系亲属里有人患了肺癌，也不应为此产生不必要的惶恐，因为肺癌总是在外界环境因素和内在因素的协同作用下产生的，肺癌的遗传易感性只是内因，如果你能远离烟草和其他致癌物，保持健康的生活方式，是不会增加肺癌的患病风险的。
肺癌为何发现很多都是中晚期
在很多情况下，肺癌一旦查出来就是中晚期，这是因为有些患者早期感觉不到任何症状，有的患者即使有症状也可能跟其他疾病症状如支气管炎等症状相混淆，从而耽误了治疗。
肺癌的症状与发病部位有关，如果肿瘤发生在支气管，那疾病早期就可能出现咳嗽、痰中带血、胸闷等症状。如果肿瘤发生在肺脏的周边，靠近胸膜的地方，那早期就可能出现胸闷、胸痛等不适症状。而如果肿瘤发生在肺的实质部位，远离支气管和胸膜，往往在肿瘤出现压迫了其他组织和器官时才会出现症状，这个时候才会引起患者的警觉，但是这个时候已经可能是中晚期了。
所以建议大家每年做一次体检，如果发现胸片有问题，或有可疑症状但胸片没发现问题时，需要进一步接受癌细胞学CT、纤维支气管镜等检查，做进一步确诊。如果你发现自己是高危人群就需要定时体检了。
1、45岁以上；
2、每天超过20支烟，烟龄大于20年；
3、有肺癌或肿瘤家族史的人群；
4、既往有肺部疾病史。
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