随着诊断技术的进步，癌症、肿瘤等医学专业术语正成为人们的日常生活用语，考察东、西方关于癌症、肿瘤等词汇的形成，不仅可以帮助我们梳理和理解相关概念，还有助于了解人类与肿瘤的抗争历史。
一、瘤
“瘤”字最早见于殷墟出土的甲骨文，《周礼》中有“疡医”的记载，其职能是“掌肿疡”。考查秦汉时期成书的《神农本草经》和《伤寒杂病论》等医药著作，虽然已经有积聚、肿疡、恶疮等可能含有肿瘤类疾病的相关疾病名称及文献记载，未见直接将某种疾病以“瘤”来命名。从东汉时期许慎《説文解字》对“瘤”的解释“瘤，腫也。从疒，留聲”来看，“瘤”在汉代以前是人体包块类的病症的总称，即使是被后世称为医圣的张仲景，虽然可能已意识到肿瘤与疮疡有所不同，但并未对其进行严格的鉴别和区分。
以“瘤”作为疾病名首见于《*帝内经》，《灵枢·刺节真邪篇》有筋溜、肠溜、昔瘤、骨疽、肉疽等病名记载，后世注家认为溜是“瘤”的通假字，昔同腊，骨疽和肉疽的疽是瘤的错别字。《说文解字》解释“溜”字为“水，出鬱林郡。”《說文解字注》“按今俗訓爲水急流”；对“昔”字和“疽”字《说文解字》分别解释为“乾肉也。”和“癰也”。《灵枢·刺节真邪篇》认为筋溜是因“有所疾前筋，筋屈不得伸，邪气居其间而不反”，若“有所结，气归之，卫气留之，不得反，津液久留，合而为肠溜。久者数岁乃成，以手按之柔。”“已有所结，气归之，津液留之，邪气中之，凝结日以易甚，连以聚居，为昔瘤，以手按之坚。”骨疽和肉疽“有所结，深中骨，气因于骨，骨与气并，日以益大，则为骨疽。有所结，中于肉，宗气归之，邪留而不去，有热则化而为脓，无热则为肉疽。”从行文遣字来看，《*帝内经》的作者们视乎已经清楚筋溜、肠溜、昔瘤、骨疽、肉疽等虽同为包块类疾病，但其病因、发病机制有所不同，临床应该加以鉴别。从这也可佐证笔者在“医海求证：从汉字发展看中国医学的起源”一文中所提“《*帝内经》系统成书的时间应在《说文解字》之后”的观点。
隋代巢元方所著《诸病源候论》是中国现存第一部病理学专著，该书对“瘤”的定义为：“瘤者，皮肉中忽肿起，初如梅李大，渐长大，不痛不痒，又不结强，言留结不散，谓之为瘤。”。唐代房玄龄（公元年～年）在《晋书·景帝纪》有“初，帝目有瘤疾，使医割之。”的记载，这是中医手术治疗肿瘤的最早记载。孙思邈在《备急千金要方》（公元年）中，有五瘿、七瘤（瘿瘤、骨瘤、脂瘤、石瘤、肉瘤、脓瘤、血瘤）的病名及治疗方药，开创了用蜈蚣、全蝎、僵蚕等虫类药物治疗肿瘤的先河，同时还提出“凡肉瘤勿治，治则杀人，慎之”的告诫。王焘《外台秘要》（约公元年）一书有用羊甲状腺治疗瘿瘤的记载，可以说是肿瘤内分泌治疗的先驱。
公元年，医院编定的《圣济总录》是当时国家级的疾病百科全书，该书对“瘤”的定义是：“瘤之为义，留置而不去也，气血流行不失其常，则形体平和，无或余赘及郁结壅塞则乘虚投隙，瘤所以生。”南宋严用和撰写的《严氏济生方》（公元年）一书中出现割治手术与药物结合治疗肿瘤的记载。
二、喦
隋唐、宋及明清时期的中医古医籍中开始出现用“喦”、“岩”、“石”等来命名和描述与“瘤”不相同的另一类包块性疾病。《说文解字》解释“喦”字为“山巖也。”“岩”为“岸也。”《康熙字典》认为“喦”是“岩”的俗字。
东晋时期葛洪《肘后备急方》（公元年）有“若发肿至坚而有根者名曰石痈。”的记载，以“喦”、“岩”来作为病名，始见于宋代。宋代东轩居士（公元年-年）所作中医外科学专著《卫济宝书·痈疽五发》（公元年）首次用“喦”字来描述疾病，“喦疾初发，却无头绪，只是肉热痛。过一七或二七，忽然紫赤微肿，渐不疼痛，迤逦软熟紫赤色，只是不破。……。”这里说的“喦疾”，应是痈疽一类的疾病。可见南宋以前古籍中记载的“喦”是指包含痈疽在内的体表包块类疾病。
南宋时期中医妇科名医陈自明（公元-年）在其《妇人大全良方》（公元年）中首次提出“乳岩”之名，并描述“若初起，内结小核，或如鳖棋子，不赤不痛，积之岁月渐大……名曰乳岩，为难疗。”陈自明记录的“乳岩”应该就是现代的乳腺癌。同为南宋的福建名医杨士瀛在所著《仁斋直指方论》（年）描述“嵒”为“痛者，上高下深，岩穴之状，颗柯累垂，……*根深藏，穿孔透里。男则多发于腹，女则多发于乳，或颈或肩或臂，外症令人昏迷。”清代吴谦《医宗金鉴·外科心法要诀》将“乳岩”“肾岩”“茧唇”“舌菌”和“失荣”归纳外科五大绝症。表明南宋以后，“喦”、“岩”被用来专指表面凹凸不平，质地坚硬如石，预后不良的恶性肿瘤。
三、癌
近代有学者认为“癌”是日本人创造的汉字，但“癌”字作为病名，首见于明代申斗恒《外科启玄·卷之四》（公元年），该卷中明确记载“瘿瘤发”和“癌发”等病名，对瘿瘤发的记载为“此疮发于脊之正中……甚利害，急早托之……经云营气不从，逆于肉理，乃生痈肿。督脉不能统督之意，可见之凶症也。”描述癌发“此疮发于神道灵台二穴……初起时不作寒热疼痛，紫黑色不破，里面先自黑烂。二十岁以后，不慎房事，积热所生；四十岁以上血亏气衰，浓味过多，所生十全一二，皮黑者难治必死”。
Cancer的来源，一种说法是源于希腊语中“carcinos”和“carcinoma”，原意都是指“螃蟹”。古希腊名医希波克拉底（公元前－年）观察到有一种肿物能够在人体内快速生长，扩散过程中该肿物会伸出许多像手指一样触角，形似螃蟹，故用螃蟹的拉丁语“carcinos”及“carcinoma”来命名这种疾病，carcinos专指非溃疡型肿瘤，carcinoma专指溃疡型肿瘤。多年后的古罗马学者塞尔苏斯（公元前28年-前50年）将众多古希腊医学经典翻译为拉丁语，为与表示螃蟹的carcinos有所区别，他故意将其译为Cancer。
另一种说法是Cancer来源于德文中的Crab（螃蟹），公元年的罗马医生盖伦（Galen）用来命名一种外观像一只螃蟹的乳癌及由其引发的癌性淋巴管炎。
用“癌”来翻译恶性肿瘤最早是日本学者大槻玄泽的《疡医新书》（年），该书用“癌肿”用来翻译荷兰语中的kanker（癌症）。年，日本屈达之助编的《英和对译袖辞书》中，即用“癌肿”来对译英语中的“Cancer”。到20世纪初，《大日本国语辞典》、植物学大辞典》等将“癌肿”简称为“癌”。
中国用“癌”字来表示“Cancer”，显然是受了日本的影响，年出版的《英汉双解韦氏大辞典》就以“癌,*癌”来注释“Cancer”。“癌”原本读yán，年修订《新华字典》时，考虑到（癌症cancer）与（炎症inflammation）有所区别,就将“癌”字读为ái。
附：《大辞海》对瘤、肿瘤、肉瘤和癌的注解1、瘤：发生于体表或筋骨间的赘生物。由痰瘀留聚、气血凝滞所致。根据发生部位、形状和病因的不同,有气瘤、肉瘤、筋瘤、血瘤、骨瘤和脂瘤等区别，宜按不同情况，采用内服或外治疗法。2、肿瘤：人体内一种不正常的、与周围组织不协调的新生组织。可能是由于人体某部分的细胞，在各种外在和内在的刺激因素作用下，产生反应性增生的结果。具有特殊的生长规律，且即使在刺激因素停止作用后仍继续生长。可分为良性和恶性两种。按其起源或组成细胞的不同可分为腺瘤、脂肪瘤、纤维瘤、癌瘤、肉瘤等。3、肉瘤：起源于间叶组织细胞的恶性肿瘤。可分两大类：（1）淋巴网状系统肉瘤。包括起源于淋巴网状组织的淋巴肉瘤、霍奇金病、网状细胞肉瘤和起源于骨髓的骨髓瘤、尤因肉瘤等，多用放疗或化疗。（2）非淋巴网状系统肉瘤。包括纤维肉瘤、脂肪肉瘤、横纹肌肉瘤、滑膜肉瘤、骨肉瘤等,可发生于身体各部,一般采用手术治疗。4、癌：亦称“癌瘤”。由上皮细胞形成的恶性肿瘤。常见的有鳞状细胞癌、腺癌、未分化癌、基底细胞癌等。多发生于胃肠道、肺、肝、子宫颈、乳腺、鼻咽、皮肤等处。转移途径大多为淋巴管，少数为血行。一般先至局部淋巴结，晚期可转移到远处器官,如肺、肝、骨、脑等。参考文献
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