人们总是谈癌色变，因为癌症的特点是恶性程度高、易转移，它总是难以被发现，发现时已经转移到身体各处。肿瘤转移有四种常见的途径：1、淋巴道转移：（癌多见）。2、血道转移；3、种植性转移；4、直接转移。尽管肿瘤细胞通过淋巴结转移到外周器官是已知的，但是具体是通过哪种途径从淋巴结出去还是缺少证据。
在年3月23日的Science期刊上刊登了两篇背靠背的文章，讲述了淋巴结转移的肿瘤是通过淋巴结血管而不是通过输出淋巴管，扩散到身体的其他组织器官。
第医院和哈佛医学院的研究人员发表的《Lymphnodemetastasescaninvadelocalbloodvessels,exitthenode,andcolonizedistantorgansinmice》，在这项研究中，他们使用了表达可以荧光转换蛋白Dendra2的乳腺癌细胞、黑色素瘤细胞、鳞状细胞癌细胞系，这种蛋白在经过nm波长光照射后可以由绿色发射光变成红色发射光。他们将这些肿瘤细胞原位接种到小鼠身上，当肿瘤长到约~mm3时将肿瘤摘除，然后用nm的光照射肿瘤转移的淋巴结，将绿色荧光变成红色荧光，所以带有红色荧光的都是从淋巴结中转移出来的。通过这套方法，他们观察到转移到肺部的肿瘤中有发出红色荧光的细胞，证明来自淋巴结的肿瘤细胞是可以定殖到远端组织的（图一）。
图一.来自淋巴结的肿瘤细胞转移到肺部1
肿瘤细胞可能通过两种途径离开淋巴结，一是淋巴结血管，另一是输出淋巴管。他们通过免疫组化以及延时活体成像的方法证明肿瘤细胞在进入淋巴结后会向血管迁移（图二）。蓝色染的是胶原纤维，绿色染的是肿瘤细胞，红色染的是血管。
图二.淋巴结中肿瘤细胞向血管迁移1
第二篇文章是维也纳医科大学的研究人员发表的《Lymphnodebloodvesselsprovideexitroutesformetastatictumorcelldisseminationinmice》，他们通过将一定数目的小鼠乳腺癌细胞显微灌注到输入淋巴管，这种方法不需要原位注射肿瘤，更加方便。他们观察到肿瘤细胞能很快突破淋巴结的外壳（大约一天），第二天的时候向内部扩展，第三天进入血管系统，与高内皮静脉（HEV）有共定位（图三），最后可以转移到其他器官。
图三.肿瘤细胞入侵淋巴结2
这两篇研究都表明淋巴结血管也是一种肿瘤从淋巴结转移的通道，或许这比肿瘤的原位转移更加高效，但是这还只是小鼠中的实验结果。尽管有些研究报道在乳腺癌早期对局部淋巴结进行辅助放射治疗对于患者的存活有利，在人的肿瘤转移中是否有一样的机制还需要进一步研究。
图文丨张睿
编辑丨M.M
[1]Pereira,E.R.etal.Lymphnodemetastasescaninvadelocalbloodvessels,exitthenode,andcolonizedistantorgansinmice.Science,-,doi:10./science.aal().
[2]Brown,M.etal.Lymphnodebloodvesselsprovideexitroutesformetastatictumorcelldisseminationinmice.Science,-,doi:10./science.aal().
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