颈部肿块为一临床体征，是指颈部淋巴结异常肿大，或颈部出现异常包块。因为颈部是头和全身各处淋巴的汇总处，是全身防疫疾病的重地也是身体上下血脉疏通中枢，因此，了解颈部肿块可能的病因，对发现早期疾病意义重大。颈部出现肿块，主要与下列这些疾病有关。
1、淋巴结炎：如果肿块在颌下或颈侧，呈扁圆形，表面光滑，时大时小，有轻度压痛或不痛的肿块时，同时伴有口腔、咽、喉等处炎症，常为慢性淋巴结炎。如果肿块红、肿、热、痛明显，常为急性淋巴结炎。当原发病灶消失后，急、慢性淋巴结炎都会随之消失。
2、涎腺混合瘤：多见于腮腺。表现为耳垂下出现肿块，生长缓慢，无明显症状，常偶尔发现。肿块的位置大多比较深，表面光滑，推之可动。肿块向内发展，侵及咽旁间隙时，可使鼻咽、口咽侧壁內移，或软腭膨隆。如肿块固定，质硬，局部疼痛，或累及面神经，有混合瘤恶变可能。
3、缺碘引起的甲状腺肿：肿块比较大，单个或两个。大肿块有以下几种情况：颈部的中部或中部两侧出现肿块，表面光滑，质地硬韧，临近没有淋巴结肿大现象，这是由于缺碘引起的甲状腺肿。
4、甲状腺良性肿块：颈的中部如果出现单个或数个光滑的圆形肿块，活动性较好，周围没有肿大的淋巴结，常提示是甲状腺良性肿块。
5、甲状腺腺瘤：甲状腺腺瘤多位于颈前下方气管两侧，大多为单个，边界清楚，表面光滑，其特点是能够随着吞咽动作而上下活动，如果只有一侧甲状腺增大、变硬，表面高低不平，附近可触及重大的淋巴结时，需要警惕甲状腺癌的发生。
6、淋巴瘤：如果颈部有多组肿大的无痛性淋巴结，而且表面皮肤正常时，就要警惕淋巴瘤的发生。
7、神经源性肿瘤：多为神经鞘膜瘤，起源于神经鞘膜上的神经细胞，常发生于颈部皮神经、交感神经、迷走神经等处，肿瘤位于颈部的外侧上段，胸锁孔突肌深处，呈椭圆形或圆形，表面光滑。生长缓慢，病变范围比较小时，常无明显症状。肿瘤较大时，可向咽部內移，严重时可影响呼吸。
8、艾滋病性颈淋巴结肿大：颈淋巴结肿大是艾滋病前期表现之一，由于人类免疫缺陷病毒侵袭颈淋巴结所致。病程较长，淋巴结逐渐增大，常伴有腹股沟等多处淋巴结肿大、发热、消瘦、乏力、白细胞减少等症。
其实，我们可以养成经常摸颈的习惯，尤其是中年人，因为这个年龄的人往往需要警惕一些恶性肿瘤的发生，而且经常摸颈还可以有效地缓解疲劳。