NK细胞是一种既有细胞毒作用又有免疫调控作用的天然杀伤细胞。NK细胞来源于骨髓造血干细胞，经过培训，可以辨别自身MHCI的“敌我”。NK细胞是一种广谱的抗癌活性，且对MHC的抑制没有明显的抑制。近年来，在NK细胞基础上开发了一种新的治疗方法。
图1.NK细胞的表面标记NK细胞基础作用研究
自从威廉·科利博士在20个世纪初期首次应用了免疫疗法（通过感染的方式来治愈肿瘤），到今天批准的CAR-T和PD-1/PD-L1抑制剂，已经逐渐被接受。
在此期间，对特异的免疫细胞疗法进行了深入的探讨，对临床的治疗模式产生了深远的影响。而现在，除了特殊的免疫，还有一些特殊的抗体，两者结合起来，也许可以让这种疗法更加有效。
所以，他们的注意力逐渐转向了更大的免疫体系，NK细胞就是最好的例子。NK细胞是人类抵抗癌症的首要防御力量。由于NK细胞具有特殊的鉴定机理，所以能在很短的时间内发现和杀死肿瘤。
图2.MHC-1对NK淋巴瘤的影响在普通的细胞中，它们能够通过大量的MHC-I型分子来抑制NK细胞的活动，从而防止了意外死亡。然而，由于肿瘤细胞的选择性下降，NK细胞不能被阻止而被杀死。
NK细胞的最根本作用就是杀死那些含有MHCI型基因的细胞，或者说MHCI型基因的缺失。
NK细胞是怎样运作的
NK细胞要想正常工作，要经历两个过程。第一步，NK细胞有了自己的作用，得到了自己的工作（在最初的时候被称为“许可”）。NK细胞如果没有注册证书就无法正常工作。NK细胞在MHC-I类的基因表达发生了变化之后，就开始了对NK细胞的杀伤力，这种抑制因子叫做KIR（KIR）。
NK细胞的入职证书很容易，他要做的事情就是：MHC-I型的分子是正常的，KIR是正确的，NK细胞是不能工作的；MHC-I型分子量下降，KIR蛋白的表达下降，NK型细胞对其有一定的毒性作用。
在NK的这个过程中，NK的细胞进入了下一个步骤：开始工作（在第2个步骤中被称为“激活”）。在获得就业许可之后，还要经过一段时间的求职。NK细胞能够在身体里生存两个星期左右，在2个星期之内，他们还没有工作，就会死亡（所以我们将人类的身体称为工作细胞，他们一旦失业，就会死亡）。
图片来源于神采生物干细胞（shencaibio）NK细胞一直在身体里巡视，找出相应的工作，找到那些应该被杀掉的突变细胞，其中就有癌细胞。一旦接触到癌症，他的KIR值就会下降，而他自己也会被激发！此时，NK的细胞开始工作，它的繁殖速度会很快，能达到16次。NK细胞一旦工作，就能迅速杀死处于幼年期的癌细胞。
NK细胞由于其独特的作用机理，在抵抗癌症方面发挥了重要作用，同时也让NK细胞逐渐在免疫细胞疗法领域崭露头角。
NK细胞的临床实验
NK细胞是目前最主要的抗肿瘤药物之一，其在临床上的应用越来越受到重视。
在多年前，有一项实验表明，老鼠的肿瘤是由NK细胞本身的缺陷引起的。为以后的进一步的工作打下了坚实的理论依据。自那以后，在年，对多位肿瘤病人进行了为期11年的跟踪研究，发现NK细胞的活力与肿瘤的疗效和降低肿瘤再发的危险有关。在胃癌、神经母细胞瘤和大肠癌等人群中也发现了同样的现象。
近年来，NK细胞作为一种新型抗癌药物，其作用机制已成为国内外学者