提到肿瘤，大家首先就会想到两个字：癌症，似乎肿瘤已经和癌症划上了等号！
但事实上，肿瘤包括了良性和恶性两大类，我们日常所说的癌症，指的就是后者“恶性肿瘤”。而恶性肿瘤从组织学上划分，又分为两大类型，第一就是出现在上皮组织的细胞DNA变异，比如肺癌、胃癌、肝癌等，都是上皮组织癌变。而第二种，就是间叶组织恶变，也就是临床所说的肉瘤，比如平滑肌肉瘤、骨肉瘤、纤维肉瘤等等。
和后者比起来，前者上皮组织癌变的出现率更高，癌与肉瘤的比例大约是9:1。而就算是上皮组织癌变，在临床上也有不同的病理类型、病理阶段划分。在癌症的病理报告上有一堆专业名词，后面几乎都带有癌这个字，但是其意义却完全不同！
比如原位癌、浸润癌、原发癌和转移癌，虽然都是癌，但却是癌症不同的阶段：
1、原位癌：在人体表面和内脏器官上，都覆盖着一层组织，临床将其称之为“上皮组织”。如上文中提到的一般，我们日常所说的内脏器官癌变，就是起源于上皮组织的恶性肿瘤，这种癌被称为原位癌，它仅仅只是局限在了上皮组织内，并未对周围的黏膜、皮肤基底膜造成侵犯和破坏，也没有发生浸润和转移。从科学角度来说，原位癌就是最早起的癌变，再严格点来说，它只能称得上是癌前病变，所以原位癌也被称为0期癌变；
2、浸润癌：当原位癌的癌细胞持续发展、突破了上皮组织层并进入基底膜之后，患者就从原位癌进展到了浸润癌，其全过程大约需要数月、几年甚至是十几年之久。通常情况下，早期浸润癌一般不会出现转移，癌灶扩散的速度相当之慢。我们所说的癌症，比如胃癌、肺癌和甲状腺癌等，其实都属于浸润癌，只不过是浸润性癌又分为早中晚期，不同阶段的浸润癌，所采取的治疗手段都不相同；
3、原发癌：当人体正常器官或组织，受到多个致癌因素影响，比如遗传基因、年龄增长、致癌物长期接触、不健康的饮食和生活习惯等刺激，导致细胞DNA发生变异形成癌细胞之后，其细胞变异的原始发作部位，就被称为原发癌。举一个非常简单的例子，患者肺癌出现了脑转移，在病理报告上显示就是原发性肺癌、转移性脑癌；
4、转移癌：顾名思义，转移癌就是原本该器官并没有发生癌变，但是某一原发癌进入了转移阶段，癌细胞随着淋巴系统、血液循环或直接种植到了某一器官上开始发展，最终就形成了与原发癌相同的癌症，临床将其称为“转移癌”。临床判断转移癌，一般有两个标准，第一就是发生在了原发癌较远的器官上，第二就是癌症性质与原发癌相同。
整体而言，按照病情的严重程度划分，原位癌是最轻、最容易治疗、预后效果最好的存在。而浸润性癌，则是早期治疗效果最好、晚期治疗效果较差。转移癌的治疗效果为最差，当患者癌细胞出现全身多器官广泛转移时，也标志着其病情已经进入了终末期阶段、治愈希望相当渺茫。