张田勘：诺贝尔奖 重科学但不轻技术
2009年诺贝尔物理学奖授予了高锟(英国华裔科学家)、美国的威拉德·博伊尔和乔治·史密斯三人。被誉为“光纤之父”的高锟教授的获奖原因是，他在“有关光在纤维中的传输以用于光学通信方面”做出了突破性成就。博伊尔和史密斯的贡献在于发明了CCD(电荷耦合器件)图像传感器，把人类带到了全民数码影像时代，每一个人都可以随时、随地、随意用影像记录每一瞬间。可以看到，三位物理奖获得者都是因为技术应用而获奖的，他们的发明让我们的生活更加丰富多彩。但对于熟悉诺贝尔奖的人来说，这一奖项难免让人吃惊。正如获奖者高锟所言，“诺贝尔奖鲜有表彰应用科学的成就，因此我从来没有想过会获奖，感到非常惊喜。”高锟先生所说的应用科学成就就是技术，因此需要从中国人创造的“科技”一词加以区分。科学与技术是两个不同的概念。多年来，诺贝尔奖大部分是奖励给科学研究项目的，也即我们所说的基础研究，而颁发给技术研究的，即应用科学或应用技术的远远少于科学项目。但在这两者之间，需要有精妙的衡量。科学与技术的区别在于，科学是认识自然和事物，包括认识自然界中各种现象的发生和发展、剖析自然界存在的所有物质、揭示自然现象的内在规律和相互联系；技术是利用对自然的认识去适应自然、改造自然和向自然索取，以满足人类越来越舒适和高水平的生活。通俗说，科学要解决的问题是，说明世界和事物是什么和为什么。技术要解决的问题是，提出做什么和怎么做，并且是在两个条件下进行:一是根据科学对自然的认识和解释，二是根据人类的需求，当然还有其他生物的需求，如今天的环境保护和生态伦理。虽然有区别，但科学与技术是相互关联的。它们的关系大约是，科学是本元，技术是二元；科学是第一推动力，技术是亚推动力；科学是隐性的，而技术是显性的。正因为这种关系，诺贝尔奖把奖项更多授予科学，而授予技术的明显少于科学。因为，没有科学之母，就不会有后来的技术应用。但是，科学与技术的关系也并非只是本元和衍生的关系，还有技术促进科学发展的巨大作用。例如，没有X射线衍射技术，我们就不可能认识到DNA是双螺旋结构；如果没有加速器技术，就不能发现包括重子、介子、轻子和各种共振态粒子在内的几百种粒子。高锟先生的感言其实道出了诺贝尔奖颁奖内容的一种表面失衡，但实质上是平衡的状况。只有科学和基础的研究成果，才有后来的技术应用成果，所以诺贝尔奖的奖项重心落在了科学之上。诺贝尔奖大多颁发给科学的基础研究而非技术的应用发明还有另一个原因，科学的重大发现通常需要长时间的积淀和其他学科的帮助，是极其艰难的过程，更是无数人探索的结晶。诺贝尔奖把大部分奖励授予科学和基础研究还在于，这些基础研究成果不仅可以为技术提供基础、资源、信息和方向，而且可以带动其他科学项目和技术的发展，并让技术研发也可以获得重大成果。当然，科学获得诺贝尔奖多还在于，尽管这些奖不能产生直接的经济效益(隐性的)，但由这些成果转化而来的力量是无法估量的，也把人类的生活推向了更高的境界。例如，信息技术、量子力学、半导体等方面的基础和原创性发现，把我们带入信息社会。今天，鲜有表彰技术成就的诺贝尔奖却颁发给了高锟等人的技术应用成果，这表明，尽管诺贝尔奖主要是把奖项授予科学，但技术对社会的推动作用和巨大贡献也没有被其忽略。而且，诺贝尔奖还会继续在科学与技术之间保持精妙的平衡。
